Huracán Irma arrasa con las islas del Caribe

El poderoso huracán Irma, de una violencia inédita, avanzaba este jueves hacia República Dominicana, Cuba y Florida, tras dejar al menos cinco muertos y una estela de destrucción en su recorrido hacia el oeste del Caribe.

Con ráfagas de viento que superaron los 300 km/h, este huracán de categoría 5, la más alta, dejó al menos cuatro muertos en la isla franco-holandesa de San Martín, anunció el primer ministro francés, Edouard Philippe, con lo que se rebaja el balance inicialmente de ocho fallecidos, reseñó AFP.

Una quinta víctima fue registrada en Barbuda, una isla vecina de 1.600 habitantes, que según su primer ministro, Gaston Browne, quedó «totalmente devastada».

Con una intensidad «nunca antes vista en el mundo», según los servicios meteorológicos franceses, el número de muertos podría aumentar. Algunos medios mencionan una sexta víctima en la isla británica de Anguila, allí en las Islas Vírgenes británicas, Irma causó también «daños catastróficos», indicó el ministro de Relaciones Exteriores de Reino Unido, Boris Johnson.

Lo mismo sucedió en la isla de San Martín, donde «el 95% del lado francés quedó destruido», según el presidente del consejo territorial de la parte francesa, Daniel Gibbs. En el lado holandés no se han registrado por el momento muertos pero los daños son «enormes», sobre todo en el aeropuerto y el puerto, señaló el primer ministro holandés, Mark Rutte.

Irma es el ciclón de intensidad cinco más largo jamás registrado en el mundo, afirmó este jueves el servicio meteorológico francés, superando al supertifón Haiyan, que en 2013 había generado en Filipinas los mismos vientos que Irma pero durante 24 horas, dejando más de 7.000 muertos.

Es también más fuerte que Harvey, que golpeó recientemente Texas y Luisiana, en el sur de Estados Unidos, provocando al menos 42 muertos.