19 marzo, 2024

¡Insólito! Entrenan abejas para sacar la lengua al oler COVID

DAT.- Un grupo de científicos neerlandeses experimentaron recientemente con abejas para aprovechar su excelente sentido del olfato y las entrenaron para que detecten a personas contagiadas de coronavirus. ¿Cómo? Haciendo que saquen la lengua cada vez que huelan los cambios que el covid provoca en el cuerpo humano.

El coronavirus, al igual que muchas otras enfermedades, provoca cambios metabólicos en el organismo que hacen que el cuerpo emita un olor específico. Frente a esto, las abejas, que son capaces de localizar una flor a varios kilómetros de distancia, se pueden entrenar cual perros para que reconozcan el olor que desprenden muestras infectadas con el SARS-CoV-2.

Se entrenan en cuestión de minutos, pues son unos animales accesibles en todos los países del mundo y, aunque provoquen fobias a ciertas personas, las abejas pueden ser algo más agradables si se comparan con los hisopos que se usan para las PCR.

“Lo maravilloso de las abejas es que tienen una capacidad olfativa muy fuerte, son como los perros, y pueden incluso detectar cambios menores. Pueden hacer cosas fascinantes”, dijo Aria Samimi, director de la Startup InsectSense, que unió fuerzas con el laboratorio neerlandés Wageningen Bioveterinary Research (WBVR) para hacer sus ensayos y ver cómo las abejas pueden detectar si una persona está o no enferma de covid.


Lea también: ¡Tos perpetua! La terrible secuela que le dejó el COVID a adolescente en España


La investigación aún se encuentra en su etapa inicial. Fueron entrenadas más de 150 abejas en el laboratorio con muestras infectadas con el SARS-CoV-2 de visones y humanos, dándoles una solución de agua azucarada como recompensa cuando tenían que oler el metabolismo relacionado con la covid-19, lo que les ha enseñado a extender la lengua para alcanzar el dulce.

“Al repetir esta acción varias veces, las abejas asociaron la recompensa con el aroma como estímulo. Con este condicionamiento repetido, pronto las abejas comenzaron a extender la lengua solo para el olor, sin que se ofreciera una recompensa como seguimiento”, explican los científicos, agregando que, de salir adelante con todas las garantías, esta puede convertirse en una técnica muy útil para prevenir y gestionar los futuros brotes de cualquier virus a gran escala.