Guía para el cuidado de tu acure o cobaya: Alimentación, salud y beneficios de la castración

Las cobayas, también conocidas como cuy o acures, son hermosos roedores que han ganado popularidad como mascotas en hogares de todo el mundo. A pesar de ser pequeñitas, su cuidado requiere atención especial, desde su alimentación hasta su salud.

Se hicieron muy populares gracias a una película que mostró sus variedades y todos querían en casa a uno de estos simpáticos roedores, pero poco después, por falta de información, muchas lágrimas corrieron ante la impotencia de entender, qué le pasaba a su animalito.

En este artículo, te ofrecemos una guía sencilla y práctica para que puedas brindarles el mejor cuidado y puedas disfrutar de estos maravillosos peludos.

Alimentación adecuada para tu cobaya

Al igual que los perros y gatos, la dieta determina la calidad de vida y una excelente salud. A continuación, te damos algunas recomendaciones para que puedas tener un cobayo sano, feliz y satisfecho.

1. Heno, el alimento estrella: Las cobayas necesitan mucho heno en su dieta. Este alimento les aporta fibra y también ayuda a prevenir problemas dentales, como el sobrecrecimiento de sus dientes, que nunca dejan de crecer.
2. Alimento concentrado equilibrado: El alimento concentrado, similar a la perrarina o gatarina como le llamamos al alimento de perros o gatos, debe ser limitado, con una ración de entre 10 y 20 gramos diarios. Es importante evitar mezclas comerciales que contienen demasiados azúcares.
3. Frutas y verduras: Son parte importante de la dieta, pero no podemos excedernos en grandes cantidades (hasta 30 gramos diarios). Frutas como manzanas, peras y plátanos, y verduras como pimientos, zanahorias o rúcula, son opciones saludables. Las cobayas no producen su propia vitamina C, por esta razón, es importante incluir en las raciones limitadas, pero de manera constante. Puedes incluir pimiento en su dieta o suplementos vitamínicos para prevenir enfermedades graves.

Enfermedades comunes en cobayas

Las cobayas pueden enfermarse ante algún descuido, mala alimentación o ingerir algún alimento inapropiado. Aquí te mencionamos algunas de las enfermedades más comunes que podrían afectarlas:

1. Disbiosis intestinal: Cuando la dieta no es apropiada, se puede alterar la flora intestinal de la cobaya, provocando gases y dolor, e incluso la muerte. Por eso, es vital asegurarse de que su alimentación esté bien balanceada.
2. Problemas urinarios: Las cobayas son propensas a desarrollar cálculos en la vejiga, lo que puede ser peligroso. Si notas sangre en la orina o dificultad para orinar, acude al veterinario inmediatamente.
3. Abscesos y maloclusión dental: Es común que ante la mala alineación de los dientes aparezcan infecciones y abscesos dolorosos. El heno ayuda a desgastar los dientes naturalmente, pero si no es suficiente, el veterinario es el mejor aliado y debería intervenir.
4. Resfriados y neumonía: La falta de vitamina C debilita su sistema inmunológico, como te lo mencionamos antes, ellos no producen por si solos esta vitamina y deben consumir algún alimento o fruta que les de el aporte necesario. Al debilitarse el sistema inmunológico aumenta el riesgo de infecciones respiratorias. Si notas estornudos o secreción nasal, consulta al veterinario.

Castración preventiva en cobayas

La castración preventiva trae varios beneficios. Además de evitar camadas no deseadas, es común tener dos cobayas y que estas se reproduzcan con tanta frecuencia que en poco tiempo, tengas tantos roedores, que ya no tengas un amigo más que quiera uno. La castración ayuda a reducir el estrés entre machos y previene algunas enfermedades.

• Beneficios de la castración: La castración mejora la convivencia entre cobayas, especialmente si hay más de un macho, el estrés, la irritabilidad. También reduce el riesgo de cáncer reproductivo.
• Precauciones antes de la castración: Siempre una revisión veterinaria completa, es fundamental. El veterinario, es tu aliado en este proceso y te dará las pautas necesarias. Además, dado que las cobayas son animales herbívoros, es importante que no estén en ayuno prolongado antes de la intervención, ya que podría ser fatal. Ante cualquier comportamiento extraño, lo mejor, es notificarlo al veterinario tratante.
• Recuperación postoperatoria: La recuperación es relativamente rápida en los machos, mientras que en las hembras puede tardar varios días. Es importante monitorear que vuelvan a comer y hacer sus necesidades, para que tu cobaya se reestablezca completamente después de la operación.

Señales de alerta

Es importante que como papás de una cobaya estén atentos a cualquier señal que indique que algo no va bien. Te presentamos algunos síntomas que pueden ser una señal importante de alerta y debas visitar al médico veterinario cuánto antes, para resguardar la vida de tu peludo. Estas son:

• Pérdida de apetito o que deje de comer totalmente
• Dificultad para defecar
• Sangre en la orina
• Estornudos y secreción nasal
• Cojera o posturas encorvadas

Recuerda que visitar al veterinario es clave para prevenir cualquier problema de salud. Conocer bien los hábitos y su comportamiento, te ayudará a darle más información a este profesional, que podrá orientarte a detalle para tener una cobaya sana y feliz a tu lado.