Telesur nace porque se juntan dos terremotos: Chávez y Fidel

Los pasillos de Telesur parecen un museo de la comunicación, no por lo antiguo del canal televisivo, que apenas cumplió 20 años el pasado jueves 24 de julio, sino por la forma artística como presentan los recordatorios de hitos en la historia de la multiplataforma fundada por los entonces presidentes Hugo Chávez y Fidel Castro.

Una de las salitas de espera está dedicada a Diego Armando Maradona, con balón, camiseta y la figura de sus pies labrada en lo que parece bronce. Pero antes, hay un acrílico dedicado a Piedad Córdova, la senadora colombiana, quien en vida comulgó con los ideales de Chávez.

“Ella también fue trabajadora de Telesur”, comentó Patricia Villegas, presidenta del canal, al darnos un recorrido por las instalaciones que están siendo remozadas para la celebración. Recorrido que hacemos después de que entrevistamos a Patricia Villegas para el canal UN24, donde contó, entre otros, las dos noticias que nunca hubiese querido cubrir: la muerte de sus dos padres fundadores: Hugo Chávez y Fidel Castro.

—¿Qué es Telesur hoy día?
—Un canal de opinión, un canal que entrega elementos para la construcción de memoria, un canal que entrega elementos para la construcción de contextos sobre la coyuntura. A eso nos fue empujando la realidad.

—¿Qué recuerdas de las primeras coberturas con cámaras de Telesur?
—Una de las primeras coberturas fueron los procesos de liberación de los retenidos por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc). Allí Telesur quiebra de alguna manera el discurso de los grandes medios de comunicación de Colombia, que tenía mucho eco hacia afuera, de que el país no vivía un conflicto armado, sino que era una guerra contrainsurgente o una guerra contra el terrorismo.

—Telesur presenta los rostros de las víctimas de esa guerra.
—Las víctimas de la guerra estaban completamente invisibilizadas, muchas de ellas iban a morir en las selvas colombianas y aparece la mediación del comandante Chávez, la de la lideresa colombiana Piedad Córdova y ahí en ese proceso aparece la gran cobertura de Telesur, y era obviamente muy difícil que después de una gran noticia como esa nos fuéramos a cine o nos fuéramos a cosas más lúdicas. Entonces, ahí el canal fue encontrando su perfil.

—Telesur también le dijo al mundo que en Honduras estaban tumbando a su presidente José Manuel Zelaya.
—Si allí no hubiese habido una cámara de Telesur, quizás tendríamos otro relato. Le decimos todos golpe de Estado, pero tú recordarás que en ese momento justamente CNN en español hablaba de sucesión presidencial, todavía con las imágenes de la represión de los militares, el presidente Zelaya en pijamas, expulsado por los militares en Costa Rica, y todavía la gran prensa hablaba de sucesión presidencial. El golpe de Estado en Honduras es golpe porque hubo una señal como la nuestra que lo denunció desde el primer momento.

—¿Fue la primera denuncia de ese calibre que hizo Telesur?
—Para mí ese es el gran nacimiento de Telesur en el año 2009 y además obliga al canal a constituirse con esta estructura que nuestros usuarios ven hoy en el mundo a través de sus dispositivos.

—También han cubierto eventos fuera de la región latinoamericana.
—Luego viene la invasión de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (Otan) a Libia, el bombardeo, el posterior asesinato de su presidente Muammar Gaddafi. Estuvimos allí con diversos equipos y mostramos una Plaza Verde, donde niños jugaban al fútbol mientras medios occidentales hablaban de un Gaddafi asesino, sin evidencia.

—Telesur nace después del golpe de Estado contra el entonces presidente Chávez en abril de 2002.
—Es muy importante el contexto en el que nace Telesur. Allí se juntan dos grandes voluntades, dos grandes fuerzas, dos terremotos de nuestra región que eran los comandantes Chávez y Fidel Castro. Telesur nace porque se juntan esos dos terremotos. La idea de construir un medio de comunicación del Sur es una idea antigua, pero se da al juntarse estos dos hombres y decidir impulsar una televisora que expresara la unión y la integración que ambos soñaban, inspirados en el espíritu de Martí y Bolívar.

—20 años después, ¿cómo es percibido Telesur en la región y en el mundo entero?
—Hoy es una marca, hoy es un sello, hay una forma de hacer Telesur. El canal ha tenido la capacidad y la flexibilidad de ir encontrando en estas otras formas de distribuir contenidos unos tonos, unas formas, unas estéticas que nos permitan seguir siendo el mismo Telesur, pero que se comunica con distintas audiencias, más segmentadas. Hoy día, decir Telesur es encontrarse con algo que es conocido, con una forma de entender la noticia.

Los detalles de Patricia

• “Tengo una relación entrañable con Telesur. Estoy aquí desde que este proyecto estaba escrito en una hoja de papel. Llegué (desde Colombia) a Venezuela 10 días antes de la señal inaugural y no me he ido ni espero irme tampoco; ya todo para mí es entrañable. Fue extraordinario ese inicio, pero muy duro, muy difícil”.
• “Trabajamos mucho para esa señal inaugural, que además fue un domingo. El presidente Chávez cedió su espacio Aló presidente; era allí en el Teatro Teresa Carreño, rodeado de intelectuales de alto quilate del mundo entero y el presidente Chávez participa telefónicamente en aquella primera transmisión”.
• “Al principio el canal era generalista, tenía tres emisiones de noticia, avances a cada hora y cine latinoamericano; mucho documental. Pero la propia realidad del continente, año 2005, va empujándolo a constituirse en lo que es hoy, un canal de noticias, cuya columna vertebral son sus noticieros”.