Se cumplen 100 años del nacimiento del cantante Víctor Piñero
Es frecuente escuchar a veteranos artistas expresar su deseo de morir sobre el escenario, cuando las canas y las arrugas certifican el paso del tiempo. Representa una forma de decir que el retiro no forma parte de la agenda y que mantendrán la actividad hasta que el cuerpo aguante, aunque el desenlace no dependa de ellos.
En Venezuela, se registra uno de los pocos casos en que un cantante ha fallecido frente a los ojos del público. Ocurrió la madrugada del 5 de enero de 1975, cuando el vocalista de Los Melódicos, Víctor Piñero, se desmayó en la tarima ubicada en el Salón Naiguatá del Hotel Tamanaco. La atención inmediata no pudo revertir el efecto causado por un infarto al miocardio. Fue trasladado a la clínica sin signos vitales.
Conocido como “El rey del merecumbé”, Piñero escribió importantes capítulos con varias de las orquestas bailables más emblemáticas del país, antes de despedirse a los 52 años. Su voz de tenor quedó plasmada en las grabaciones de Muñequita linda, Mi candidato, Maquinolandera y Río Manzanares, que constituyen el cuarteto de sus éxitos más recordados al cumplirse un centenario de su natalicio.
El Rey
Pablo Julián y Guillermina fueron los padres de Víctor Julián Piñero Borges, nacido el 10 de mayo de 1923, en la parroquia San Agustín. Vivió sus años de infancia en El Guarataro, junto a sus seis hermanos; uno mayor y cinco menores.
El primer acercamiento serio con la música fue a través de un grupo que fundó con el primogénito de la familia, Faustino. Más tarde, participó en el programa “Cada minuto una estrella”, transmitido por Radio Libertador.
A finales de los años 40, fue fichado por la orquesta de Los Hermanos Belisario. Recibió un gran espaldarazo cuando el trompetista colombiano Francisco Galán lo escogió para grabar algunos temas en un género que había creado: el merecumbé, producto de fusionar la cumbia y el merengue.
En 1957, Piñero participó como cantante invitado en un disco de La Sonora Matancera. De acuerdo con distintos registros, ha sido el único venezolano en grabar con la mítica orquesta cubana.
No obstante, su relación más estrecha fue con Los Melódicos. Junto a Germán Vergara integró el primer frente vocal de la agrupación fundada por Renato Capriles, que debutó el 15 de julio de 1958. Al tiempo renunció para formar Los Caribes de Víctor Piñero. El proyecto personal fracasó y, a finales de los 60, volvió al cobijo de Capriles.
Durante los paréntesis, tuvo la oportunidad de grabar con Billo’s Caracas Boys, Los Peniques, La Tremenda y la Orquesta de Chucho Sanoja.
Mito
Una nota periodística publicada en 1975, aseguró que la muerte de Víctor Piñero se produjo mientras cantaba el tema “Las pilanderas”, en el Hotel Tamanaco. Eso dio pie a que durante mucho tiempo se reprodujera la versión como hecho definitivo.
Sin embargo, al cabo de los años, el director musical, pianista y arreglista de Los Melódicos de entonces, Oscar García, compartió otro relato. Él interpretaba un solo frente al teclado, cuando el cantante tomó las maracas y se desplazó a un lado del escenario, desplomándose frente a su compañera Verónica Rey. Lo subieron a una silla, aunque no había nada que hacer. Según allegados, llevaba días con un dolor en el pecho.
