PILPERMIX | Cemento, Concreto, Hormigón y Hormigón Armado: ¡Conceptos, características y diferencias!

Estos materiales convencionales siguen siendo la base de la construcción por su disponibilidad, facilidad de uso, herramientas asociadas y sus técnicas depuradas

DAT.- Mucha gente suele confundir y mezclar los conceptos de cemento, concreto, hormigón y hormigón armado, llegando a considerar que se habla de 4 materiales idénticos, solo diferenciados por el nombre. Sin embargo, la realidad es otra: ¡Hay diferencias notables y muy particulares entre estos elementos!

Explican desde Concretos PILPERMIX, empresa presidida por Claudio Antonio Ramírez Soto, que para conocer esas diferencias y tener nociones de cómo funciona cada material es importante conocer sus características principales, aquellas que los hacen únicos.

Cemento

Conocido comúnmente como cemento Portland, fue creado por el británico Joseph Aspdin y es, sin duda, el material más utilizado para crear otros compuestos. El cemento no deja de ser una sustancia en polvo muy fino que se obtiene al quemar piedra caliza, arcilla y mineral de hierro. Al terminar este proceso se obtiene el clinker.

Tipos de cementos hay muchos, cada uno adaptado a un tipo de construcción, ya que son conglomerantes hidráulicos que mezclados con agua dan como resultado productos que se endurecen y fraguan.

En su composición tiene un papel protagonista el agua, ya que para producir una reacción química es necesario generar una masa flexible que adhiera. Es importante entender que dicha reacción no está condicionada por la cantidad de líquido agregado. Lo que se obtiene es un compuesto hidratado, firme y sólido que puede lidiar con las condiciones climáticas y elementos como el agua y el aire.

Concreto

El concreto se obtiene al utilizar, por un lado aglomerante (generalmente es cemento Portland) y, por otro, agua y fragmentos de agregados. Lo más habitual es que el agregado sea arena fina o gruesa, gravilla o grava. Las variaciones en esta mezcla es lo que termina modificando las propiedades mecánicas y de aplicación del material.

¿Qué necesita el concreto para endurecerse? Solamente agua. Y precisamente por esto el concreto se puede utilizar en construcciones en contacto con ella, o incluso debajo de ella.

El concreto es el gran protagonista de los prefabricados de hormigón, ya que utilizando los moldes adecuados (encofrados) puede adquirir cualquier tipo de forma para transformarse en piezas que se llevan directamente desde una fábrica hasta el lugar de la construcción en cuestión.

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Hormigón

La gran diferencia entre el hormigón y el concreto tiene que ver con sus proporciones y el modo de emplearlo. Sus elementos siguen siendo los mismos, salvo por las distintas técnicas que se puedan utilizar durante el proceso. Dependiendo de la densidad de sus elementos, el hormigón puede ser ligero, normal o pesado.

Otro aspecto importante con respecto a esta diferencia, es la utilización de aditivos en una proporción menor al 1% del total de la masa total de este compuesto. Estas sustancias pueden acelerar, retardar o colorear el fraguado. Al igual que con el concreto, se le puede añadir fibras, fluidificantes, impermeabilizantes, plastificantes, hidrófugos, entre otros.

Una de sus principales características es que puede aguantar de forma efectiva los efectos de la compresión y de tensión una vez sólido. El problema es que para estructuras de mayor envergadura, necesita ser reforzado para poder soportar otras cargas mecánicas, como la tracción y la flexión. De ahí que se le incorporen estructuras internas para hacerlo más estable.

Hormigón armado

Este compuesto deriva de la inclusión de armaduras de acero que pueden ser barras o mallas para hacerlo mucho más dinámico. También se le puede incorporar algunos tipos de fibras plásticas en diversas proporciones y en función de algún diseño específico.

Hoy en día nadie le ha podido quitar el trono de ser el material de construcción más popular. Cualquier persona se cruza con construcciones de hormigón armado cada día, ya que se emplea en arquitectura e ingeniería para hacer puentes, túneles, edificios, puertos, o incluso diques.

(Con información de Concretos PILPERMIX)