La sociedad mestiza de la Colonia en Venezuela
La invasión española provocó el genocidio de más de 90 millones de indígenas en América. El proceso inició en el tercer viaje de Cristóbal Colón, al llegar a la costa oriental venezolana el 3 de agosto de 1498. La sociedad colonial resultante se estructuró en una estricta jerarquía basada en la raza y el origen. Los grupos blancos representaban los valores de la clase dominante, mientras que las mezclas con componentes africanos eran llamadas mestizas.
El detalle de las castas coloniales se organizaba de la siguiente manera: -Blancos peninsulares: funcionarios directos de la Corona que ejercían el poder político de España en Ultramar. -Blancos criollos: nacidos en América de ancestros españoles. Controlaban el poder económico junto a las instituciones del rey. -Blancos de orilla: canarios e isleños que formaban la mayoría de la población blanca. Gozaban del privilegio de no ser segregados.
Pardos: mezcla de razas que sustentaba la economía colonial. Se dividían internamente en: Beneméritos: pequeños y medianos propietarios de tierras. Artesanos y en oficios: trabajadores urbanos divididos en castas como quinterones, cuarterones, mulatos, zambos y salto atrás. Agricultores y labradores: mayoría de la población parda rural, explotada como peones o jornaleros bajo condiciones cercanas a la esclavitud. -Negros libres: antiguos esclavizados o “manumisos” que se confundían con los pardos; algunos lograban adquirir pequeñas haciendas o casas urbanas. -Negros esclavizados: el eslabón más desprovisto de derechos. Eran considerados mercancía y propiedad absoluta de sus amos para la compra y venta. -Cimarrones: esclavizados, huidos del yugo colonial que formaban comunidades clandestinas de resistencia llamadas cimarroneras. -Pueblos originarios: fragmentados según su relación con el invasor: tributarios y en misiones: sometidos al pago de tributos bajo la tutela de corregidores, curas doctrineros u órdenes religiosas.
Alzados: indígenas en guerra constante, que rechazaron la reducción colonial antes de la Independencia. Ocultos: más de 30% de la población nativa que sobrevivió, refugiada en las selvas apartadas de Guayana y la Amazonía. Para Marx y Engels, este sistema de explotación colonial fue la base de la acumulación originaria del capital, necesario para el nacimiento del capitalismo.
