Ferrocarriles en Venezuela: historia complicada (2006)
El investigador y cronista Alfredo Scahel nos ofrece sus estudios, investigaciones y reflexiones, concentrados en una información exhaustiva sobre la vida de los ferrocarriles en Venezuela. Se trata del libro titulado: Ferrocarriles en Venezuela: historia complicada, publicado por el IAFE, 2006. A través de la lectura de este acucioso estudio, podemos enterarnos sobre valiosos contenidos sobre la historia, desarrollo y evolución de las vías férreas en nuestro país. Hace referencia a proyectos, contratos, etc, dados en el siglo XIX venezolano, relativos a ferrocarriles que funcionaron en buena parte del territorio nacional; sobre todo, en la época de Guzmán Blanco, en la cual, se hace evidente una especial atención hacia la implementación y desarrollo del transporte ferroviario en Venezuela. Acompañan los contenidos de este ensayo una cantidad notable de reproducciones fotográficas, planos, mapas, entre otros.
Esta obra nos invita a abordar los vagones del tiempo para emprender el viaje a lo largo de la segunda mitad del siglo XIX y las primeras décadas del XX. Un viaje que inevitablemente nos ayuda a descubrir cómo surgieron y cómo se olvidaron los trenes en Venezuela. Las ilustraciones que acompañan estos textos de Alfredo, nos dan una imagen gráfica muy próxima al mundo de los rieles en nuestro país, por cuanto que este investigador recurrió siempre a documentos o fuentes, en su mayoría desconocidas o poco exploradas sobre este medio de transporte. Dicho libro se convierte en referencia obligatoria para quienes deseen investigar sobre esta materia. El mismo debería estar en universidades, bibliotecas, librerías, escuelas y todo centro de información a lo largo y ancho del país. Ya que la consulta del mismo propiciaría un acercamiento y una mejor comprensión, sobre la compleja historia que signa la presencia del ferrocarril en Venezuela.
Así nos dice el autor en una de sus páginas:
“Este es a vuelo de pájaro el retrato panorámico del estado de nuestros ferrocarriles hace cien años. Cien años después, Venezuela vive el nacimiento de otra era que arranca el año 2006 con la nueva vía entre Caracas y Cúa, la rehabilitación del tren Puerto Cabello-Yaritagua-Acarigua-la Encrucijada-Valencia-Puerto Cabello. Se espera que en algunos años recorramos el país sobre los rieles de la esperanza”.
Es bueno recordar que el uso de este medio de transporte ofrece grandes ventajas, primeramente por la economía en los costos, tanto en los pasajes como en el mantenimiento de trenes; y segundo, por su extraordinaria capacidad como transporte de carga. Esto si comparamos este medio con el transporte automotor, el cual afronta cada día serios problemas debido a los constantes aumentos de precios en el combustible, neumáticos, repuestos, mantenimiento, etc. Además, el uso del tren garantiza puntualidad en el recorrido de la ruta, por cuanto el mismo, no enfrenta situaciones causadas por problemas y obstáculos en la vía, a los que si se hayan sometidos las unidades de transporte automotor. Por otra parte, este medio ofrece un enorme potencial para el intercambio comercial, industrial y agropecuario, abaratando, a su vez, los costos en el traslado de mercancías, materias primas y productos de diversos renglones.
Invitamos a consultar esta obra bibliográfica, la cual, viene a enriquecer las fuentes de información sobre la historia de los ferrocarriles en Venezuela. Obra que se convierte también en pieza clave, que no debe faltar en el repertorio bibliográfico sobre la historia del transporte en Venezuela.
