Shell comenzó licitaciones para servicios de perforación en Campo Dragón
Shell ha iniciado la licitación de servicios de perforación para su proyecto de gas en alta mar Dragon, al este de Venezuela, como parte de un plan para perforar cuatro pozos a partir del segundo trimestre de 2027, según dos personas familiarizadas con el proceso.
Se espera que el contrato se adjudique a finales de septiembre, según dichas fuentes. No obstante, el contrato no entrará en vigor a menos que se tome una decisión final de inversión positiva para este proyecto, que cuenta con unas reservas estimadas de 4,2 billones de pies cúbicos de gas. Aun así, este paso indica que la empresa está tomando medidas concretas para avanzar en un desarrollo largamente postergado, tras años de incertidumbre derivada de las sanciones.
El avance del proyecto en Campo Dragon se ha visto interrumpido en repetidas ocasiones por los cambios en la política de Estados Unidos hacia Venezuela. La administración Trump revocó anteriormente licencias —otorgadas bajo la presidencia de Joe Biden— que permitían a Shell y a NGC avanzar con Dragon y otros proyectos de gas transfronterizos.
Posteriormente, Washington emitió nuevas autorizaciones que permitían seguir adelante con este y otros proyectos de la industria petrolera tras la salida del poder del expresidente venezolano Nicolás Maduro a principios de 2026.
Shell y el Ministerio de Hidrocarburos de Venezuela no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios. Paralelamente, la empresa negocia con el gobierno venezolano la explotación de áreas de petróleo y gas que podrían ampliar considerablemente su presencia en el país.
El proyecto Dragon, situado en aguas venezolanas cerca de la frontera marítima con Trinidad y Tobago, se perfila como el segundo proyecto de desarrollo de gas en alta mar de Venezuela y se considera una de las iniciativas más importantes para paliar la creciente escasez de gas en Trinidad, la cual ha reducido la producción en las instalaciones de gas natural licuado (GNL) y petroquímica del país.
Shell tiene previsto transportar gas desde Dragon hasta Trinidad; según ha informado anteriormente el gobierno trinitense, cerca del 70% de la producción se destinará a Atlantic LNG —la principal planta de exportación de GNL de la nación caribeña—, mientras que el 30% restante se asignará al sector petroquímico del país.
La producción nacional de gas de Trinidad ha disminuido, lo que ha obligado a los productores de GNL y petroquímicos a operar por debajo de su capacidad y ha contribuido al cierre o a la paralización de varias plantas de amoníaco y metanol, así como de la «Tren 1» (Train 1) de Atlantic LNG, que cuenta con una capacidad de 4 millones de toneladas anuales.
Shell ha señalado anteriormente que el proyecto Dragon podría ayudar a reabastecer de gas a Atlantic LNG, empresa de la que la compañía británica y BP poseen cada una una participación del 45%, mientras que la National Gas Company de Trinidad ostenta la participación restante.
El año pasado, Shell completó un estudio marino para Dragon que le permitió determinar las ubicaciones de perforación y el trazado del gasoducto. En 2024, Venezuela otorgó a la compañía y a NGC una licencia de 30 años para el proyecto, y ambas empresas han indicado que la producción inicial podría comenzar en un plazo de tres años, de acuerdo con un reporte de la Agencia Reuters.
