Destacan labor del herbario del IVIC en biodiversidad venezolana
El ingeniero y director del herbario del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), Ángel Fernández, destacó la labor realizada por el ente, que ha asumido el reto de realizar la prospección química sobre la mayor cantidad de especies de la flora del país, consideradas como plantas medicinales y con un promedio de entre 17.000 y 20.000.
Fernández comentó que la institución, que tiene 23 años, surgió como una colección vinculada a un proyecto del doctor Fabián Michelangeli denominado “Biomedicinas del Bosque Tropical”, con el objetivo de hacer prospección química de plantas medicinales.
De acuerdo con una nota del Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología, la labor abarcó expediciones por el país, dando como resultado “el bioensayo y la extracción de compuestos químicos de más de 4 mil muestras de la flora venezolana”.
Fernández manifestó que algunas de ellas dieron resultados muy importantes. “Yo debería decir que hay más de 20 o 30 doctorados y tesis de maestría que se hicieron aquí en el IVIC, en diferentes laboratorios basados en la prospección de esas plantas naturales”, acotó.
Además, afirmó que cualquier otro laboratorio o investigador tiene la posibilidad de seguir con su estudio, ya que con la correcta identificación y la preservación de la muestra que la respalda, “hemos certificado que esa actividad pertenece a un ente biológico que tiene un nombre científico”.
En su trayectoria, el herbario pasó de contar con una colección de mil 500 o 2 mil plantas depositadas en un principio, a más de 72 mil especímenes de la flora de Venezuela.
“En este momento, dado el volumen que representa la colección, tenemos falta de espacio físico, tenemos falta de personal, por lo que el acceso a las muestras ha sido un poco difícil de manejar, es decir, no toda la colección está disponible para revisarse, ni siquiera para nosotros, pues una gran parte se encuentra todavía en bolsas plásticas”, añadió el director.
Pese a ello, el herbario ha aportado a una gran variedad de estudios científicos, incluyendo la dinámica ecológica de los ecosistemas, investigaciones de impacto ambiental, florulas regionales, entre otros.
Colección del herbario en una mayor base de datos
Fernández también informó que prevén que la colección del ente se sume a la mayor base de datos de biodiversidad en el mundo, el Global Biodiversity Information Facility (GBIF).
“Estamos a punto de tener la colección del herbario del IVIC, en la más grande base de datos radicada en internet, que es el GBIF”, dijo.
Esto permitirá que la colección del herbario del IVIC pase de ser poco conocida a una que contará con la mirada internacional.
“Empezaríamos con toda la data digital de las colecciones, es decir, su nombre científico, dónde está ubicada, en términos de coordenadas geográficas, la altitud a que fue encontrada, el estado, el municipio, la localidad precisa donde la recolectamos, sus características ecológicas, qué tipo de forma de vida presenta, o sea, si la planta es una hierba, es un árbol, o un arbusto. Además, indicamos si tiene flores o frutos; para qué se usa, para qué la reporta la gente de ese lugar, si es medicinal o no, cómo se usa y un largo etcétera de información que acompañe esas muestras”, explicó el director.
