Investigadores determinan el origen y evolución del cáncer
Un equipo internacional de científicos ha logrado lo impensable: rastrear la evolución del cáncer linfoide con precisión temporal y clínica. Usando datos epigenéticos de más de 2.000 pacientes, desarrollaron un algoritmo capaz de reconstruir la historia del tumor desde su célula fundadora.
El hallazgo, publicado en Nature, abre nuevas vías para personalizar tratamientos y anticipar el curso de enfermedades como leucemias y linfomas.
¿Qué descubrieron los investigadores?
El estudio fue liderado por el Hospital Clinic de Barcelona (IDIBAPS) y el Instituto de Investigación del Cáncer de Londres. Analizaron muestras de pacientes con cánceres linfoides usando métodos epigenéticos avanzados.
El resultado fue EVOFLUx, un algoritmo que permite calcular la edad del tumor, su tasa de crecimiento y las mutaciones epigenéticas que lo acompañan. Este enfoque revela diferencias radicales entre tipos de cáncer que antes se trataban como similares.
El “código de barras” que rastrea la historia del tumor
Los investigadores identificaron sitios CpG en el ADN que fluctúan estocásticamente con el tiempo. Estos puntos de metilación actúan como un “código de barras” genético, permitiendo reconstruir el linaje celular del tumor con alta resolución temporal. Lo que antes se consideraba ruido de fondo, ahora se interpreta como una narrativa evolutiva que revela cómo el cáncer se diversifica y adapta.
Este rastreo epigenético permite anticipar el comportamiento del tumor y personalizar estrategias terapéuticas. Saber cuándo surgió la célula fundadora y cómo se ha expandido puede cambiar la forma en que se diagnostica y trata el cáncer. Además, el método es de bajo costo y aplicable a muestras clínicas reales, lo que lo convierte en una herramienta accesible para hospitales y centros de investigación.
El cáncer ya no es solo una enfermedad genética: es una historia que puede leerse en su epigenoma. Este estudio transforma la forma en que entendemos su origen, evolución y diversidad. Con herramientas como EVOFLUx, la medicina se acerca a una nueva era de precisión, donde cada tumor cuenta su propia historia y cada paciente recibe una atención más ajustada a su realidad biológica.
