‘El proyecto de la bruja de Blair’ sorprendió al mundo hace 25 años
‘El proyecto de la bruja de Blair’ cambió el cine del terror por todo lo que no mostró. También, en principio, por haber engañado a medio mundo.
La película estadounidense, que popularizó el género del metraje encontrado, impactó a toda una generación de espectadores con una historia de ficción que muchos creyeron real y en la que nunca se ve a la figura o criatura que atemoriza a los protagonistas.
“En octubre de 1994, tres estudiantes desaparecieron en un bosque, cerca de Burkittsville, en Maryland, mientras filmaban un documental. Un año más tarde se encontró su grabación”. Esa es la breve introducción a una trama que cautivó a toda una generación y que hoy en día aún le provoca escalofríos a muchos.
El tenso relato se centra en el viaje de tres aspirantes a documentalistas: Heather Donahue (Rei Hance), Josh Leonard (Joshua Leonard) y Mike Williams (Michael Williams), quienes intentan descubrir la verdad detrás de un mito local de Maryland: la bruja de Blair.
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El 30 de julio
El filme, escrito y dirigido por Daniel Myrick y Eduardo Sánchez, fue presentado en principio en el Festival de Sundance de 1999 (el 23 de enero), para luego tener un estreno limitado el 14 de julio de ese mismo año. Fue el 30 de julio, sin embargo, que la cinta tuvo su estreno masivo en las salas de cine de Estados Unidos (en América Latina fue presentada entre octubre y diciembre).
Con un presupuesto de menos de 60 mil dólares, la película recaudó 248 millones de dólares en todo el mundo, consolidándose así como una de las más exitosas de todos los tiempos, no solo por la cifra recaudada en sí, sino también por el retorno de la inversión.
Campaña efectiva
Gran parte de su éxito se debe al boca a boca del público en Sundance y a la forma en que se dio a conocer el iflme. La estrategia incluyó la promoción de la película como un registro de eventos reales. Para ello se desplegó una campaña de marketing viral exitosa que aprovechó la cultura de internet que crecía en aquella época. La táctica incluyó un sitio web que presentó más detalles sobre la inquietante leyenda de la bruja de Blair (inventada por Myrick y Sánchez) y la supuesta investigación policial sobre la desaparición de los estudiantes Heather, Mike y Josh.
Captura de pantalla YouTube
En 1999, la percepción de que el material presentado en el filme era parte de un documental real fue tan fuerte, que la madre de la actriz Heather Donahue recibió mensajes de apoyo de vecinos y conocidos por la “desaparición” de su hija.
Hay que destacar que la cinta no fue la primera en apostar por la técnica del falso documental o metraje encontrado. Ese mérito se le asigna a la película de terror de culto como ‘Cannibal Holocaust’ (1980), de Ruggero Deodato. ‘El proyecto bruja de Blair’, no obstante, fue responsable de catapultarlo a la conciencia pública más amplia.
Mucho con poco
Cabe señalar, que el filme marcó totalmente la carrera de los tres jóvenes. Donahue, de hecho, quien lleva la mayor parte de la trama, incluso cambió su nombre posteriormente a Rei Hance. Vale acotar que los intérpretes prestaron sus nombres a los personajes que interpretaron.
La producción fue también un gran ejemplo de lograr mucho con poco, lo que también inspiró a una generación de cineastas independientes para superar las limitaciones del cine de bajo presupuesto, inclinándose hacia la presencia explícita de una cámara dentro de la historia. Así surgieron posteriormente cintas como ‘Paranormal Activity’ (2007-15), ‘Cloverfield: Monstruo’ (2008), ‘Creep’ (2014) y ‘Hell House LL’C (2015), entre muchas otras.
En homenajes más recientes al género, como la película de 2023 ‘Missing’, las cámaras de estilo antiguo son reemplazadas por cámaras de celulares.
‘El proyecto de la bruja de Blair’, que también destaca la técnica de cámara en mano (que se dice provocó mareos a algunos espectadores en su momento), contó con dos secuelas: ‘El libro de las sombras: Blair Witch 2’ (2000) y ‘La bruja de Blair’ (2016), ambas con una respuesta de la crítica y del público bastante tibia.
Captura de pantalla: YouTube
De acuerdo al medio The Conversation, este 2024 los estudios de cine Lionsgate y Blumhouse promovieron un proyecto para una nueva secuela de ‘El proyecto de la bruja de Blair’, un plan en el que no incluyeron al equipo original de filmación.
Eso llevó, destacan, a que el elenco de la primera cinta compartiera una carta abierta pidiendo compensación retroactiva y consultas significativas sobre la nueva película. En un reciente pódcast, Sánchez compartió sus esperanzas tanto para una precuela ambientada en el siglo XVIII como para una potencial serie de televisión que retome donde terminó la película original.
