Muerte de afroamericano reaviva debate por violencia policial en EEUU

El debate en torno a la violencia policial y al elevado número de personas que fallecen mientras están detenidos en Estados Unidos, EEUU, revivió cuando siete agentes del orden en Virginia fueron acusados de asesinar a un afroamericano.

Los siete agentes del alguacil fueron arrestados y acusados ​​​​de asesinato en segundo grado este martes por la muerte de un hombre que, según los fiscales, fue «asfixiado» mientras estaba bajo custodia.

Irvo Otieno, un joven de 28 años que padecía una enfermedad mental, murió el pasado 6 de marzo después que los oficiales lo asfixiaran cuando yacía en el suelo de un hospital con esposas y grilletes en las piernas, refirió un despacho de Prensa Latina.

Preliminarmente, se sospecha que el deceso del hombre de origen keniano se debió a la falta de oxígeno mientras era admitido en el Hospital Estatal Central en el condado de Dinwiddie, donde los policías lo llevaron para una revisión.

En este sentido, la fiscal de esa localidad, Ann Cabell Baskervill, dijo en la corte que Otieno se había asfixiado por el peso de los siete agentes que lo sometieron durante 12 minutos en el suelo, según informó CBS 6 News.

Supuestamente los oficiales acudieron al uso de la fuerza porque el detenido estaba agresivo. Sin embargo, según Baskervill, los videos muestran que no estaba ni agitado ni combativo.

Por su parte, el abogado de la familia de la víctima, Mark Krudys, aclaró que el joven fue encarcelado el pasado 3 de marzo, tras lo cual su madre intentó hacerle llegar sus medicamentos.

Aunque inicialmente los agentes no le permitieron llevarlos, luego aceptaron uno de ellos, y dijeron que recibiría asistencia médica en unos días, detalló Krudys.

Arrestos que terminan en decesos

La muerte de Otieno ocurre cuando los departamentos policiales del país se enfrentan a un escrutinio cada vez mayor por arrestos que acaban en un deceso.

A comienzos de este año el caso de Tyre Nichols, un hombre negro de 29 años, causó conmoción en los Estados Unidos. Nichols fue detenido en una parada de tráfico y golpeado por agentes de Memphis, Tennessee, durante aproximadamente tres minutos. El hombre falleció tres días después.

Acorde con un estudio realizado por el Fondo de Educación de la Conferencia de Liderazgo y el Proyecto de Supervisión Gubernamental, el gobierno federal desconoce con certeza el número de detenidos que mueren bajo la supervisión de la policía.

“Las personas pierden la vida durante el encarcelamiento, la detención y la custodia policial todos los días, pero no tenemos idea de quiénes son, cómo mueren o cuál es la mejor manera de prevenir futuros decesos”, refirió en un comunicado Bree Spencer, directora interina del programa del Fondo de Educación.

Los datos limitados del Departamento de Justicia muestran que un total de mil 200 personas murieron en las cárceles locales en 2019, un cinco por ciento más que un año antes.

En tanto, la tasa de mortalidad de las personas encarceladas pero no condenadas alcanzó un máximo histórico.

Según reportes de la Oficina de Estadísticas de Justicia, casi el 77 por ciento de las personas que fallecieron en las cárceles locales en 2019 no habían sido imputadas por ningún delito al momento de su deceso.

2022: año con más decesos por violencia policial

Por otra parte, datos arrojados por el sitio Mapping Police Violence, institución que registra desde 2013 la cantidad de civiles muertos a manos de la Policía en EEUU, revela que 2022 fue el año más mortífero de los que se lleva registro, con 1.176 homicidios cometidos por agentes de la ley.

La escandalosa cifra se traduce en que, durante el año pasado, diariamente al menos tres personas perdieron la vida a manos de policías en la nación norteamericana.

Los datos de Mapping Police Violence también reflejan que la tasa de asesinatos de 2022 se incrementó en comparación con 2021; cuando la cantidad de asesinados a manos de la Polcía fue de 1.145 civiles. Desde que se lleva registro el dato no ha bajado de 1.100 civiles fallecidos en esas condiciones en ese país.