Medicamento chino VV116 muestra eficacia contra el virus Nipah
Investigadores del Instituto de Virología de Wuhan han dado un paso crucial en la lucha contra el virus Nipah, un patógeno letal que mantiene en alerta a las autoridades sanitarias, especialmente en regiones como la India. Según un reporte del medio South China Morning Post (SCMP), el medicamento chino VV116, creado inicialmente para combatir la pandemia de covid-19, ha demostrado ser efectivo para frenar la acción de este virus que, hasta la fecha, carece de una cura definitiva o vacuna.
El descubrimiento sugiere que este antiviral podría ser la clave para contener la dispersión del virus y gestionar de manera más eficiente las crisis sanitarias derivadas de posibles brotes.
Resultados en laboratorio y órganos afectados
Durante los ensayos, los virólogos observaron que el suministro por vía oral del VV116 logró elevar hasta un 66,7% las probabilidades de vida en ejemplares de hámsteres dorados. Un dato relevante de la investigación es la capacidad del fármaco para disminuir la presencia del virus en órganos críticos como el cerebro, el bazo y los pulmones, los cuales suelen ser los objetivos principales del ataque del Nipah.
Al presentarse en formato de comprimidos, el fármaco ofrece una ventaja logística importante, facilitando su distribución inmediata. Los especialistas destacaron su potencial uso profiláctico:
«Puede utilizarse no solo como fármaco preventivo para grupos de alto riesgo, […] sino también como una opción farmacológica fácilmente disponible para hacer frente a los brotes actuales y futuros del virus Nipah».
El peligro de una infección de alta letalidad
La Organización Mundial de la Salud (OMS) cataloga al Nipah como una amenaza de prioridad máxima. Esta enfermedad, que se transmite mayoritariamente a través de los murciélagos fruteros o por el consumo de víveres contaminados, presenta una tasa de mortalidad alarmante que oscila entre el 40% y el 75%.
Aunque el contagio entre humanos es menos frecuente, su impacto es devastador. Actualmente, el mundo no cuenta con un esquema de vacunación ni terapias específicas para contrarrestar sus efectos.
Cuadro clínico y riesgos neurológicos
Los síntomas iniciales suelen confundirse con otras afecciones respiratorias, incluyendo episodios de fiebre, cefaleas intensas, tos y malestar en la garganta. No obstante, la evolución de la enfermedad puede derivar en condiciones críticas.
El mayor riesgo reside en el desarrollo de encefalitis o inflamación cerebral. Los pacientes pueden experimentar cuadros de desorientación, convulsiones, pérdida del conocimiento o entrar en estado de coma en un lapso de pocos días o semanas tras la aparición de los primeros indicios. Ante este panorama, el uso del VV116 se perfila como una herramienta de esperanza para el personal de salud y trabajadores de laboratorio que se encuentran en la primera línea de exposición.
