Lino de Clemente, primer ministro de Defensa
Han transcurrido 213 años de la destitución de Vicente de Emparan y la designación de una junta que asumió las primeras medidas de carácter independentista, entre las cuales destacó el cargo del despacho ministerial que en la actualidad es el Ministerio del Poder Popular para la Defensa, el cual ocupa el general Vladimir Padrino, más, en aquella oportunidad la responsabilidad recayó en el vicealmirante Lino de Clemente y Palacios, quien tenía 43 años y pasó a ser secretario de Guerra y Marina. Este prócer había nacido en una casona de Petare, en el estado Miranda. Viene al caso, porque tal designación tuvo lugar el 4 de mayo de ese año 1810, por lo cual el pasado jueves, se cumplieron 213 años del inicio de las guerras de independencia.
Lino de Clemente y Palacios, vinculado con los Bolívar Palacios y vino al mundo al lado de la alcaldía que hoy tiene al frente a José Vicente Rangel Avalos, hijo de José Vicente Rangel Vale, valioso político revolucionario que por gran coincidencia fue uno de los tres civiles que han ocupado esa cartera ministerial. Había nacido el prócer el 23 de septiembre del 1767 e ingresó a la carrera militar como guardiamarina de la armada española. Regresa en 1800 con el grado de teniente de navío. Fue de los primeros patriotas en incorporarse a la lucha contra el dominio hispano y de ahí su ascenso a capitán de fragata por parte de la Junta Suprema. En 1811 resultó electo diputado en el primer proceso electoral de Venezuela y figura entre los firmantes del Acta de la Independencia, proclamada el 5 de julio de ese mismo año, así como de la primera Constitución.
En la lucha por la independencia jugó destacado rol, que lo llevó a ser comandante de artillería y marina. En 1821, el año de la Batalla de Carabobo, es intendente del Zulia, pieza importante de nuestro territorio que es retomada por los realistas, razón por la cual fue sometido a consejo de guerra que él mismo pidió ante graves acusaciones, de las que fue absuelto. Ya lograda la independencia definitiva con las batallas del Lago de Maracaibo (24 de julio del 1823) y Puerto Cabello (8 de noviembre del 1823), y con el rango de vicealmirante, ocupa el cargo de comandante general del Departamento del Zulia. En 1830 pasa a retiro y fallece en 1834. El 21 de julio de 1962, los restos de este ilustre prócer de nuestra Venezuela, hoy bolivariana y socialista, con el Presidente Nicolás Maduro Moros al frente, fueron trasladados al Panteón Nacional, donde descansan.
