El Poliedro retoma rol de sala principal de Caracas

Domo Geodésico de la Rinconada. Ese fue el nombre con el que se concibió un proyecto de 145 metros de diámetro que, para el momento, se convirtió en el sitio techado más grande en el país, diseñado por Jimmy Alcock.

Cincuenta años después (se inauguró en marzo de 1974), el Poliedro de Caracas, como se le conoce, continúa siendo el recinto más importante del país. No solo por cobijar a 12.000 personas en sus instalaciones (la capacidad es mayor cuando se utiliza el formato conocido como 360 o cuando no hay ningún tipo de mobiliario en la “olla”), sino por el reto que significa agotar sus plazas.

En sus cinco décadas de existencia, decenas de artistas nacionales e internacionales han pasado por las tarimas y formatos que se han utilizado para presentarlos, además de decenas de atletas de distintas disciplinas y visitantes y expositores en ferias de todo tipo que han tenido su experiencia “bajo la cúpula”.

Desde hace seis años, Antonio “el Potro” Álvarez, otrora jugador de beisbol profesional, está al frente del también conocido como Coso de La Rinconada, no solo garantizando la programación habitual del recinto, sino también enfrentando las contingencias que le ha tocado vivir.

Algo más que show

En el pasado, el Poliedro sirvió, además de escenario para el entretenimiento, como albergue de afectados por el deslave de Vargas y de otros episodios sociales de gran escala en el país.

Así, en 2020, el presidente Nicolás Maduró le giró instrucciones a Álvarez para que se construyera un hospital de campaña. “Había un colapso porque los hospitales y clínicas estaban a tope con los pacientes del coronavirus. Sobre todo, porque había un grupo de personas que eran asintomáticas y era necesario cortar la cadena de contagios. Así que nos pusimos a trabajar de inmediato”, explicó.

El resultado fueron 3.200 camas, por las que durante un año y nueve meses se atendieron a los afectados por el covid-19. “Fue una época muy dura, porque la carga viral en el Poliedro era alta. Quienes estábamos al frente también nos contagiamos. Yo estuve un mes afectado. Pero más que por la enfermedad también por el ataque mediático del que fuimos víctima. Llegaron a decir que se quemaba gente, porque se instaló un incinerador para desechar el material hospitalario. Se politizó la pandemia y se pretendió minimizar no solo la atención, sino los tratamientos que se suministraban. Al final, valió la pena porque muchísimas personas fueron atendidas y muchísimas salvaron su vida aquí”, afirmó.

En noviembre de 2022 se decidió que el recinto retomara sus actividades cotidianas. En este sentido, el Potro aseguró que se rescató no solo la infraestructura, sino la esencia del lugar. “Había un estigma de volver al Poliedro porque se veía la zona como insegura, que no daba garantías de movilidad para entrar y salir de un show. Se había politizado y eso hacía cuesta arriba llenarlo. Todo eso lo hemos ido solucionando y podemos ver que ahora el público responde a las convocatorias, con instalaciones modernas y agradables, además de contar con seguridad propia y de las autoridades”.

Retomar la esencia

Las más de 200 personas que trabajan directamente en el lugar fueron llamadas para acometer las labores de rehabilitación de las instalaciones. Se desinfectaron las áreas externas y, sobre todo, las internas, así como también la edificación.

Durante un recorrido por las instalaciones del coso se pudo constatar la ejecución de remodelaciones y mejoras, así como el reacondicionamiento de las áreas donde el público comparte.

Álvarez puntualizó que se reacondicionaron los baños, los cuales ya se habían reinaugurado un tiempo antes de la pandemia. “Para cuando volvimos a abrir las puertas todo estaba impecable. Al principio de nuestra gestión comenzamos a mejorar esa área, que era una sobre las que más quejas recibíamos. Actualmente, tenemos unos sanitarios operativos, cuidados, limpios y, sobre todo, seguros”.

Asimismo, dijo que el techo de la edificación también fue rehabilitado, toda vez “que tenía mucho tiempo sin mantenimiento. Había perdido varias de sus capas y cuando llovía presentaba algunas goteras. Todo eso se atendió y puedo afirmar que ahora está en perfecto estado”.

El área de los camerinos también fue recuperada. Se rediseñó toda esa parte, convirtiendo el cuarto principal en una suerte de habitación, donde el protagonista de cada concierto cuenta con todas las comodidades. “No solo es un espacio estéticamente cuidado, sino que ahí se tienen todas las facilidades que se suelen contratar en los riders (solicitudes técnicas y de logística), que pide cada cantante. Se le da un ambiente agradable, tanto para antes de su salida al escenario como la experiencia posterior al final de su presentación en nuestro recinto”, afirmó.

Un Amancecer vallenato, con Omar Geles y Jorge Celedón como figuras principales, fue el espectáculo que reinauguró la nueva era de conciertos en el lugar. Aunque ese fue en el estacionamiento, Álvarez consideró que fue importante “para rescatar la confianza de la gente. Principalmente porque fue una experiencia musical de más de 12 horas de música, que teníamos más de seis años sin presentar. A los pocos días dimos por reinagurado el interior con Camila y Sin Bandera”.

Y, en ese concierto, se dieron cuenta de que faltaba una pata de la mesa por remendar. “Durante la pandemia nuestro sistema de aire acondicionado estuvo encendido 24 horas, para lo cual no estaba preparado. El público se quejaba del calor que hacía y fue así como desde el Ejecutivo nos aprobaron los recursos para enfrentar la situación. Desde hace ocho meses instalamos tres chillers nuevos, de 500 toneladas cada uno para corregir eso. Se ha hecho una inversión económica importante. Pero no solo es eso, sino que todo el sistema es nuevo. Me siento orgulloso de lo que hemos hecho, porque estoy seguro de que ya recuperamos la esencia del Poliedro. Gracias al trabajo de hombres y mujeres, quienes han respondido al reto. Trabajamos en coordinación con la Policía Nacional Bolivariana y demás organismos para garantizar la seguridad y la máxima comunicación”.

Con su vecino, el estadio Monumental Simón Bolívar, Álvarez aseguró que tienen buenas relaciones. “Trabajamos coordinadamente, sobre todo, cuando coincidimos con eventos, respetando las competencias de cada quien”.

Garantía de cumplimiento

Para volver a recuperar el espíritu del lugar, en lo que a entretenimiento se refiere, Álvarez se ha apoyado en su lado artístico. Aseguró que el Poliedro tiene las puertas abiertas para cualquier productora, artista o interesado en presentar un espectáculo. “No importa su tendencia política ni su creencia. Solo tienen que cumplir un requisito importante: la capacidad de hacer un buen trabajo y de garantizarle al público una experiencia de calidad”, explicó sin revelar el canon que se cobra para presentar un show en el lugar.

En este sentido, aseveró que ha tenido que supervisar para que las productoras cumplan lo que ofrecen y que las personas que pagaron obtengan lo que se merecen. “Hasta el momento solo hemos tenido problemas con una productora y les tocó a ellos dar la cara, porque los problemas que puedan presentarse no son nuestra responsabilidad. Si en algún momento sucediera alguna situación que pudiera ser ocasionada por nosotros, la asumiremos”, señaló.

Hasta 2029

Según Antonio Álvarez, el Poliedro está ocupado “hasta 2029. Tenemos una programación en la que si bien el fuerte es la música, también tendremos otro tipo de experiencias”.

Dijo que además del festival Salsa bajo la cúpula, que se realizará en agosto próximo con la presencia de más de diez figuras importantes del género, tienen previsto realizar un campeonato internacional de boxeo y dos ferias importantes.

Detalló el Potro que preparan la Feria de negocios de Turquía, la cual reunirá a más de 600 expositores. “Será una oportunidad no solo para estrechar lazos entre ambos países, sino para conocer novedades, firmar acuerdos y hacer ruedas de negocios que beneficiarán a ambos países”.

Asimismo, también preparan una de tecnología, impulsada por el Ministerio a cargo, en la cual se mostrarán avances y productos de vanguardia en esta área.